來自中國的偉大發明──紙，
如何影響並改變世界？
亞歷山大‧孟洛藉由《紙的大歷史》這本書，
探究紙張引發的人類革命和開創的文明軌跡
它的力量，絕對不「紙」如此！
看似輕薄柔軟的紙，是推進歷史的載具，
也是世界各地劃時代創新與大眾運動所使用的渠道
它撼動中西，掀起人類革命，改變了世界的樣貌！
紙在中國漢代的宮廷裡問世，為知識和思想理念的傳播帶來革命性的轉變。在隨後的兩千多年間，紙張讓理念、宗教、哲學和宣傳能更便利地傳播全世界。紙張也是第一個成本夠低廉的書寫介面，它便於攜帶、可以印刷成書本、小冊、傳單和雜誌刊物，能夠被大量製造，並且可以廣泛傳布。紙張使得不同時代、不同群體間學者彼此的持續對話成為可能，他們各自的理念因此得以穿越時間和地域的限制，建立關係。
孟洛的《紙的大歷史》一書便是追索紙這項劃時代發明的西傳旅程，故事從佛經譯者開始，他們是紙廣泛傳播到中國、日本、韓國和越南的主要原因。
《紙的大歷史》敘述了神學家、科學家和藝術家如何運用紙張，建立阿拉伯阿巴斯王朝的知識世界，以及那些攜帶紙張、在絲路上絡繹於途的傳教士和貿易商旅。本書也清楚說明了當紙於1276年終於傳至歐洲時，它對於在書案前創造出文藝復興和宗教改革的學者與翻譯家而言，有多麼的不可或缺。
《紙的大歷史》顧名思義是在追索紙張從發明到發展的歷程，孟洛將本書的內容分為三大部分，第一部分為紙張在東亞的故事，第二部分為紙張在中亞與中東的發展，而第三部分則為紙張在歐洲的凱旋。藉由《紙的大歷史》，孟洛認為紙張開創了一個新世界，自由思想在其中得以成長茁壯，並且使得從科學到音樂的種種科目因此而進入一個新的階段：紙的時代。現今，紙張仍然圍繞在我們的日常生活裡：它被堆放在書桌上，包裹著食物，攢放在我們的皮夾裡。但是，在這個數位世界，會是紙的時代畫上休止符的時候嗎？這是一個關於一項簡單的中國發明如何包覆我們整個世界的故事，在紙的表面上，銘刻著人類歷史上最為重要的理念。
國際各大媒體一致讚譽
孟洛既身為歐洲歷史學者又是中文學者的專業身分，給予這本書一個廣博的面向，又因為他是一位筆下有鮮明畫面的作家，能以生動的方式述說故事，而更增添光彩。──伊恩‧芬雷森（Iain Finlayson），《泰晤士報》（The Times）
孟洛是一位熱愛中華文化的作家，學問浩瀚淵博……他探尋造紙術西傳的蹤跡，在印刷術最終讓紙張完成其使命之前，他強調紙張在《古蘭經》流通的過程裡扮演的角色，以及紙張在阿巴斯王朝時期「學問知識大高峰」的地位。──傑森‧史考特－華倫（Jason Scott-Warren），《泰晤士報藝文副刊》（Times Literary Supplement）
優雅呈現之作。──《經濟學人》（Economist）
孟洛……沒有放過檢閱任何一筆檔案資料，他搜讀所有相關的史籍，探索一切的途徑，不遺漏任何一條哪怕是冷僻的線索，總而言之，蒐羅材料，到了堪稱上窮碧落下黃泉的程度……本書中談到先知、〈啟示錄〉和《古蘭經》的章節，論述精闢，值得一讀再讀。同樣精彩、而且相當具有睿智見解的，是作者關於禁止和許可所有1680年代、大革命前的法國文字史料出版的段落，以及如讀者所期待的，那世界上頭一次盜版作品的出現……《紙的大歷史》是一本必須寫出來的作品，也是一本讀者必看之作。──《印度電訊報》（Telegraph India）
流暢可讀……極具知識性……年鑑般的敘事書寫，以史前時代的洞穴炭筆塗鴉開場，最後以數位線上電子報收篇，全書充滿輕快而可喜的研究文字……是一本上乘之作。──約翰‧蘇德蘭（John Sutherland），《文學評論》（Literary Review）
孟洛筆下的這部歷史詳盡而富學術價值，行文相當優美，這是一部關於紙對人類文明帶來驚人衝擊的橫掃千軍之作。──崔斯坦‧杭特（Tristram Hunt）
引人入勝……充滿洞見……孟洛是一位敏銳而充滿睿智的嚮導。──《四面話語》雜誌網站（Quadrapheme）
或許紙張會受到揶揄，認為是對樹木的摧殘浪費，在我們這個數位化的世界裡，更是無用的過時之物。但是，孟洛在這部旁徵博引的歷史作品裡提醒我們，紙是世界文化的底層基礎……從伊斯蘭教的各種科學軌跡，到哥白尼於1543年發表的《天體運行論》，孟洛雄辯滔滔地展示，紙張在將「真理交到讀者手上」這幕大戲裡，扮演了最重要的角色。──《自然》雜誌（Nature）
孟洛突出了紙張這件事物的角色，因為紙張無處不在，實在太容易受到忽略……這部精緻細微的史書同樣也強調書寫扮演的角色……讓人在迎向數位時代時，仍然對書本的前景抱持著希望。──《雪梨晨間快報》（Sydney Morning Herald）
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